A kávéfa

A tárnicsvirágúak rendjébe és a Rubiaceae (buzérfélék) családjába tartozik. Sokféle kávénövény létezik, de csak néhány alkalmas kávéfőzésre. A világon a legismertebb és legkelendőbb kávéfajták az Arabica és a Robusta. A kávébab a kávéfa magja. A fákat meglehetősen visszavágják, hogy megkönnyítsék a betakarítást. A kávénövény termése a kávécseresznye, amely általában két szemes kávét (magok) tartalmaz. Előfordul, hogy a gyümölcsben  csak egy bab képződik, ez az úgynevezett gyöngybab.  A kávétermékeket többnyire az Egyenlítőtől 30°-ra északra és -délre termesztik. 

Arabica

Az arabicabab kb 70%-os részben van jelen a kávépiacon. Különösen lágy és gyümölcsös ízéről ismert. A robustához képest ez a kávé kevesebb koffeint tartalmaz, termesztése igényesebb, mert kiegyensúlyozott klímát igényel enyhe, állandó hőmérséklettel. Ez az egyetlen kávénövény, amely képes önbeporzásra, és többnyire magasabban (1000-2500 m) nő.

Robusta / Canephora

A Robusta növény sokkal ellenállóbb, mint az Arabica, ami a magasabb koffeintartalomnak köszönhető. Jobban tűri a magasabb hőmérsékletet, gyorsabban növekszik és termékenyebb, mint az arabica növény. Íze földes, diós és csokis, testes, sok krémmel. Intenzív íze miatt különösen alkalmas eszpresszókeverékekhez.